莫纳什大学的一个研究人员研发出了一种新型的生物材料，这种新型材料将能促进大脑和脊髓受损神经的再生。这种新材料的发现能够使许多基于神经损伤和疾病的疗法得到根本性的改变，例如说帕金森病。博士研究生Andrew Rodda是莫纳什大学材料工程小组的一员，莫纳什大学材料工程小组主要研究木葡聚糖，一种提取自罗望子树种子的植物化合物。在植物中，木葡聚糖在联系细胞紧密性方面具有很重要的作用，Rodda主要研究了木葡聚糖在动物受损神经细胞中作用。

Rodda研制的这种化合物在达到体温时会形成胶体，但是在这之前可以以液体形式注射入受损位点。一旦到达位点，这个胶体在其中就作为一个支撑结构，健康的细胞能够穿越这些胶体发生迁移，可能重新附着在神经系统上。到目前为止，中央神经系统（大脑和脊髓）的神经细胞的所有损伤被认为是不可修复的。

Rodda表示，不能进行修复或者是再生主要是因为神经死亡后会形成了一个有毒的环境。“神经细胞是非常敏感的，仅能够在最具有支撑力的环境下才能够生长，”Rodda说。

“受损后，新细胞不能够正常地渗入到大量细胞死亡后留下的空白空间中，而是在边缘地方聚集成团，形成一个不能够穿过的障碍，这就使得伤口的中心成为一个病变，其中包含的某些化合物能够杀死正在生长的神经。”

Rodda表示，新研发出的生物材料能够提供一个暂时的支撑平台，让新生的细胞能够生长并且渗入到伤口处。

很明显，这是一个协助细胞，也被称为星状细胞，是第一个能够移入植入的胶体中的细胞。这些细胞能够分泌有用的化合物，有助于建立一个适宜脆弱神经细胞存活的环境。

Rodda的研究是全世界努力的其中一部分，他发现的新型生物材料能够促进大脑和脊髓中的神经再生。这个研究是基于莫纳什大学之前进行的‘利用生物材料掌握和控制神经生长’的相关研究结果进行的。